大腸がんの治療

大腸がんの治療には大きくわけて、内視鏡的治療、外科治療、腹腔鏡治療、化学療法、放射線治療、免疫療法などがあります。大腸がんの場合病巣を完全に切除できれば根治の割合は非常に高く、初期の大腸がんの治療においては即手術をして切除することが大半です。

大腸がんの化学療法とは抗がん剤を用いて治療することを言います。大腸がんの化学療法には目的によって扱う抗がん剤や頻度、投与の仕方が異なってきます。

それは進行がんの手術後に再発予防を目的としたり、根治目的の手術が不可能な進行がんに対して延命のために用いたり、死にいたるまでの患者さんの生活の向上のために用いたりと様々な場面に対応するためです

大腸がんにおける放射線治療には大きく分けて二つあります。それは、比較的初期の手術可能な大腸がんに対して骨盤内からの再発を抑制したり、手術前の用意として大腸がんを少しでも小さくする目的として、またなるべく肛門を残すための手段として治療全体の補助的な役割としての放射線療法と、すでに進行してしまって切除することも困難である場合の痛みの緩和や延命を目的とする放射線療法があります。

放射線療法による副作用は、一般的に放射線が当たる部分に起こります。大腸がんの放射線療法では、腹部や骨盤内に放射線が当たるため、腸炎による下痢が起こりやすく、排便時に痛みを感じ、便失禁を伴うこともあります。下痢に対しては、消化のよい食事や水分補給を心がけ、症状によっては下痢止めを服用することもあります。

そのほかの副作用として全身倦怠感、嘔気、嘔吐、食欲低下、下痢、肛門痛、頻尿、排尿時痛、皮膚炎、会陰部皮膚炎（粘膜炎）、白血球減少などの症状があります。

副作用の出現する頻度や程度は、照射法や照射量、治療期間、全身状態などの条件によって大きく異なります。照射後まもなく症状が現れることもありますが、中には照射後数カ月してから表れる副作用（晩期毒性）もあります。